Την περασμένη νύκτα, τα απομεινάρια της ουκρανικής 72ας Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας εκτέλεσαν μία απελπισμένη έξοδο από το πολιορκούμενο Βουλεντάρ, το οποίο σήμερα βρίσκεται εξ ολοκλήρου σε ρωσικά χέρια. Πριν δύο ημέρες οι Ρώσοι είχαν ρίξει χιλιάδες φυλλάδια με τα οποία πληροφορούσαν τους Ουκρανούς ότι έχουν περικυκλωθεί, και ότι θα πρέπει να επιλέξουν ανάμεσα στην παράδοση ή την εξόντωση. Πληροφορίες από ουκρανικά μέσα μιλούσαν για διχασμό στην 72α Μ/Χ Ταξιαρχία, ανάμεσα σε εκείνους που προτιμούσαν την προσπάθεια εξόδου και διαφυγής από τον κλοιό και σε εκείνους που ήθελαν να παραδοθούν. Ήδη υπήρχαν τοπικές παραδόσεις διμοιριών και λόχων, που είχαν περικυκλωθεί στις μάχες γύρω από το Βουλεντάρ.
Το Βουλεντάρ ήταν ισχυρά οχυρωμένη τοποθεσία, η οποία είχε αντέξει στην ρωσική αντεπίθεση, που ακολούθησε την αποτυχημένη ουκρανική αντεπίθεση το καλοκαίρι του 2024. Η 72α Μ/Χ Ταξιαρχία είχε αποσπαστεί από το μέτωπο του Ποκρόφσκ για να συμμετάσχει στην ουκρανική εισβολή στο Κουρσκ. Μετά την κατάρρευση της άμυνας στο Ποκρόσφκ, η 72α Μ/Χ Ταξιαρχία μεταφέρθηκε επειγόντως πίσω στην πόλη για να ενισχύσει την άμυνα. Μετά την ξαφνική επίθεση των Ρώσων στο μέτωπο της Ζαπορίζια, και την προώθησή τους στο Βουλεντάρ, η 72α Μ/Χ Ταξιαρχία μεταφέρθηκε επειγόντως στην πόλη για να ενισχύσει την άμυνα.
Η 72α Μ/Χ Ταξιαρχία ήταν η πλέον επίλεκτη μονάδα του ουκρανικού στρατού, εφοδιασμένη με σύγχρονα ΝΑΤΟϊκά όπλα και επανδρωμένη με καλά εκπαιδευμένους και εμπειροπόλεμους στρατιώτες. Μετά την συνεχή συμμετοχή της σε επιθετικές επιχειρήσεις τους τελευταίους μήνες, η μονάδα είχε υποστεί βαριές απώλειες. Αν και ακόμη δεν έχουν έρθει στην δημοσιότητα λεπτομερείς πληροφορίες για την τύχη της μονάδας κατά την έξοδο από το Βουλεντάρ, πιθανολογείται ότι η 72α Μ/Χ Ταξιαρχία έχει πάψει ουσιαστικά να υφίσταται ως μάχιμη μονάδα.
H περικύκλωση της 72ας Μ/Χ Ταξιαρχίας οφείλεται στις διαταγές του Ζελένσκι να μην πέσει η πόλη, με κάθε κόστος, όσο αυτός βρισκόταν στις ΗΠΑ για να προωθήσει το λεγόμενο “σχέδιο νίκης”.
Η πτώση του Βουλεντάρ ανοίγει νέους άξονες προέλασης στους Ρώσους προς τα δυτικά. Οι Ουκρανοί θα πρέπει να βρουν σύντομα εφεδρείες και να κτίσουν ακόμα πιο γρήγορα μία νέα αμυντική γραμμή για να καθυστερήσουν τουλάχιστον τους Ρώσους. Αυτό φαίνεται δύσκολο, καθώς το Κίεβο επιμένει να καταναλώνει εφεδρείες στην χαμένη υπόθεση του Κουρσκ, όπου οι Ρώσοι ήδη εκτελούν μία μεγάλη κυκλωτική κίνηση των ουκρανικών δυνάμεων που ακόμα βρίσκονται σε ρωσικό έδαφος. Ο καιρός στην Ουκρανία είναι ακόμα καλός, και το έδαφος στεγνό, ευνοώντας την προέλαση εκτός δρόμων.
